Requin corail : Prépare-toi pour l'émerveillement
Tu te demandes à quoi ressemble le requin corail ? Imagine un petit requin, rarement plus long que 1,6 m. Parfois, on raconte qu’il atteint 2,1 m, mais c’est plutôt rare.
Le jeu des noms : Requin Corail et ses autres appellations
Ce nageur agile est couramment appelé « Requin à pointe blanche de lagon » ou « Aileron blanc de lagon ». Pourquoi « de lagon » ? Bonne question ! C’est pour le différencier de son cousin, le « Requin pointes blanches » (Carcharhinus albimarginatus).
Maintenant, pourquoi « Requin Corail » ? Eh bien, c’est simple. Son nom fait référence à son biotope préféré : le recif de corail.
Son nom scientifique, Triaenodon obesus, est celui qui lui est attribué par les experts.
Où trouver le requin corail et son chez-soi
Si tu cherches le requin corail, tu ne le trouveras pas seulement en Mer Rouge en Égypte. Tu pourras également le voir dans l’océan Indien et l’océan Pacifique tropical. Il est plutôt rare à l’est du Pacifique, mais tu peux le rencontrer aux Galápagos, Panama et Costa Rica.
Alors, comment les reconnaître? Le requin corail aime les profondeurs de 1 à 40 m. Mais parfois, il peut plonger beaucoup plus bas. Il adore les eaux claires du récif, surtout sur les tombants. Souvent, tu le verras tout seul, et d’autres fois, il sera en petit groupe. Et pendant la journée, il se repose, posé au fond.
Ce requin est un requin de récif et reste habituellement à un endroit précis, il ne se déplace pas beaucoup. Il choisit une grotte, une faille, un rebord rocheux comme maison et ne s’éloigne pas de plus de 3 km. C’est un peu comme s’il avait son propre code postal sous l’eau.
Lorsque tu fais de la plongée, garde un œil attentif sur le sable, car le requin corail se déplace souvent très près du fond. Tu verras son mouvement ondulant, comme un danseur sous-marin.
Portrait détaillé du requin corail
Tu te demandes à quoi ressemble le requin corail ? Imagine un petit requin, rarement plus long que 1,6 m. Parfois, on raconte qu’il atteint 2,1 m, mais c’est plutôt rare. Son poids maximum ? Environ 18,3 kg.
Regarde son corps. Il est est svelte, leur tête est large et courte. Leur museau est aplati, orné de grands lambeaux de peau qui se replient en tubes devant leurs narines. Tu te demandes pourquoi ? C’est leur façon de respirer !
Leurs yeux sont petits et ovales, avec des pupilles verticales. Ils ont une expression presque boudeuse, due à la forme inclinée de leur bouche. À l’intérieur, tu trouverais entre 42 et 50 rangées de dents dans la mâchoire supérieure, et entre 42 et 48 dans la mâchoire inférieure. Chaque dent a une pointe étroite et lisse, entourée de deux petites pointes latérales.
Poursuivons la visite. Leur première nageoire dorsale est bien en arrière, plus près des nageoires pelviennes que des pectorales. Les nageoires dorsale et anale sont grandes, environ la moitié à trois quarts de la hauteur de la première nageoire dorsale. Les nageoires pectorales, larges et triangulaires, commencent au niveau de la cinquième fente branchiale.
Quant à la couleur, ils sont gris à brun au-dessus et blanc en dessous. Des petites taches sombres éparpillées sur son corps donnent à chaque requin un motif unique. Ses denticules dermiques sont petits et superposés, rendant sa peau lisse au toucher. Les pointes de la première nageoire dorsale et du lobe supérieur de la nageoire caudale sont d’un blanc éclatant. Parfois, la deuxième nageoire dorsale et le lobe inférieur de la nageoire caudale sont également blancs. Voilà pour le portrait de notre requin corail !
Les aventures quotidiennes du requin corail
Tu te demandes sûrement comment vit le requin corail, n’est-ce pas ? Eh bien, ce requin corail fait partie des trois requins les plus communs sur les récifs de la mer Rouge en Égypte. Les autres sont le requin à pointe noire et le requin gris de récif. Mais contrairement à eux, il n’est pas trop fan de l’eau très peu profonde ou du récif externe.
Pendant la journée, tu trouveras souvent le requin corail se prélassant dans des grottes, seul ou en petit groupe. Une petite sieste de requin, pourquoi pas? Et ce qui est cool, c’est qu’ils peuvent rester immobiles au fond de l’eau et respirer en pompant activement l’eau sur leurs branchies.
Mais quand la nuit tombe, c’est l’heure de l’action ! Ces requins sont des créatures nocturnes et se mettent en chasse dès que le soleil se couche. Et contrairement à beaucoup d’autres espèces de requins, ils ne sont pas territoriaux. Ils partagent tranquillement leur espace de vie avec d’autres de leur espèce.
Et attention, ces requins sont des locaux ! Ils ont leur petit coin favori et n’aiment pas trop s’éloigner. En fait, une étude a montré qu’ils ne se déplacent généralement pas à plus de 3 km de leur lieu de capture original. Alors, si tu as la chance d’en apercevoir un, tu peux être sûr qu’il est du coin !
Quant aux prédateurs, même si le requin corail est loin d’être le plus grand des requins, il n’est pas la proie facile. Les grands requins tigres et le requin pointe blanche de récif peuvent parfois s’attaquer à eux, mais généralement, nos requins corail préfèrent rester dans des eaux moins profondes où ces prédateurs ne s’aventurent pas.
Enfin, un truc plutôt marrant, ces requins aiment être nettoyés! Ils se laissent souvent bichonner par des petits poissons nettoyeurs. Alors, si tu vois un requin corail avec la bouche grande ouverte et les branchies écartées, pas de panique, il est juste en train de se faire une petite toilette !
Dans l'assiette du requin corail
Le requin corail est une machine de chasse spéciale. Avec son corps mince et agile, il se faufile dans les crevasses étroites du récif pour choper des proies. Il chasse des proies que les autres requins n’arrivent pas à atteindre. Par contre, il est un peu maladroit pour attraper la nourriture dans l’eau libre.
Il se régale surtout de poissons, y compris les anguilles, les poissons écureuils, les vivaneaux, les poissons perroquets, les chirurgiens, et les balistes. Les pieuvres, les langoustes et les crabes sont aussi sur son menu.
Le requin corail en Égypte, c’est un véritable détective de la mer Rouge. Il est super sensible aux odeurs, aux sons et aux signaux électriques des proies potentielles. Et son système visuel? Il est plutôt calibré pour repérer les mouvements et les contrastes.
Ce chasseur nocturne se réveille la nuit, quand beaucoup de poissons dorment et sont faciles à attraper. Au crépuscule, des groupes de requins fouillent minutieusement le récif, souvent en cassant des morceaux de corail dans leur poursuite effrénée !
Et le truc fou, c’est que plusieurs requins peuvent cibler la même proie, bloquant toutes les sorties d’un corail. C’est du chacun pour soi, en compétition avec les autres de son groupe. Mais attention, ces requins ne s’excitent pas lorsqu’ils se nourrissent en groupe. Pas de frénésie alimentaire pour eux !
Et si la faim se fait sentir en plein jour, pas de problème. Le requin corail chasse aussi en journée si l’occasion se présente. Et si la nourriture vient à manquer, pas de panique! Un requin corail peut survivre sans manger pendant six semaines. Impressionnant, non ?
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Le bal de la séduction sous-marine
Le processus de reproduction du requin corail est tout un spectacle. Imagine un ballet aquatique, avec jusqu’à cinq mâles essayant de séduire une seule femelle. Les prétendants mordillent doucement les nageoires et le corps de la demoiselle, c’est leur façon de flirter.
Une fois que le mâle a capturé l’attention de la femelle, c’est l’heure du grand plongeon. Le couple descend au fond de la mer. Si la femelle est d’accord, ils restent côte à côte, têtes en bas, dans une danse aquatique romantique.
Mais attend, l’histoire ne s’arrête pas là. Après une grossesse de 10 à 13 mois, la femelle donne naissance à 1 à 6 bébés requins, habituellement 2 à 3. Chaque naissance est un événement aquatique unique, la mère effectuant des mouvements vifs pendant qu’un petit requin apparaît. Ces petits requins mesurent entre 52 et 60 cm à la naissance et grandissent lentement.
Tu sais ce qui est encore plus fascinant ? Ces requins peuvent vivre jusqu’à 25 ans, les femelles atteignant leur maturité sexuelle à l’âge de 8 à 9 ans. Ce cycle de vie offre un spectacle sous-marin impressionnant, une danse des requins qui continue de fasciner et d’émerveiller.
Guide de Reconnaissance
- Taches blanches distinctives sur les bouts des nageoires lui donnant son nom commun
- Silhouette élancée et élégante
- Nageur agile
- Habitat principalement récifal